많은 사람들이 “도구”를 먼저 이야기합니다. 주변에 수많은 “생산성”을 높이는 도구들을 손쉽게 만날 수 있기 때문이죠. 월간/주간/일간 다이어리나 노트북, 필기용품, 생각프레임워크가 인쇄된 노트나 템플릿(양식) 용지, 노트북과 PC, 태블릿등에서 언제 어디서나 사용할 수 있는 수많은 생산성 앱과 서비스등이 사용자들의 선택을 받기도 하고, 선택을 기다리기도 합니다. 저 역시 많은 도구들과 서비스들을 사용해보면서 현업에 실질적인 도움이 될 도구들을 선별하고 검증하느라 생각보다 많은 시간을 보내곤 하는데요. 이러한 일들이 정말 생산성 향상에 도움이 될지 한편으로 회의적이면서도 뭔가에 이끌리듯 새로운 도구들을 써보고 평가하고 사용하보려는 시도를 꾸준히하고 있습니다.  

‘도구’란 “목표”를 달성하기 위한 수단인데요. 일단 “도구”가 선택되었다면, “목표”달성을 위해 도구가 제공하는 다양한 기능들과 속성들을 배우고 익히면서 도구의 ‘프로세스(수행 방식)’에 적응하고, 이를 목표 완수에 최대한 활용하게 됩니다. 다행히, 배운 도구와 프로세스의 활용이 지속될 수 있는 유효한 일들이 계속 있거나 발생되면, 도구의 활용 기술과 응용력이 높아지지만, 일이나 프로젝트가 바뀌거나 없어지면 도구의 유효성이 줄어들거나 사용할 기회가 없어지게 되면서 이제 또 다른 생산성 도구와 방법들을 찾아 떠나는 여정의 반복이 시작됩니다. 

이렇듯 일/프로젝트 → 도구 → 프로세스가 일정 수준 반복이 되면, 생산성을 높이는 일이 도구와 프로세스를 익히고, 그 수준을 높이는 일이라는 생각이 들게 마련입니다. 저 역시도 그런 경험을 하면서 고민에 빠진 적이 있었는데요. 그런 고민의 이유는 바로 “왜 생산성을 높이고 싶은가?”에 대한 질문의 답보다는 “어떻게 하면 현재 일의 생산성을 높일 수 있을까?”라는 현실의 답을 찾는데 있다는 것을 얼마간의 시간이 지난 뒤에 알게 되었습니다. 생산성의 Why보다 How를 먼저 생각하다보니, 도구와 프로세스를 찾고 배우는 일이 생산성의 본질보다 더 빠르게 쉽게 다가왔고 도움이 되어 Why에 대한 생각은 미쳐 하지 못한 것이지요. 그래서 왜 생산성을 높이는 일이 나 자신에게 중요한지 진지하게 고민도 하고, 이유를 찾는 시간을 가져보면서 나름 결론도 내게 되었습니다. 

개인에게 주어진 시간과 역량이 한정적이라 생각하고 있는 모든 일들을 할 수 없지만, 시간과 에너지를 투자하고 싶은 일들이 많다보니 언제나 시간과 에너지 부족을 절감하고 있습니다. 물리적 시간과 에너지를 새롭게 만들 수는 없지만, 삶과 일에서 꼭 해야할 일들의 시간과 노력을 줄이거나 일의 효율을 높여 하고 싶거나 도전하고 싶은 일들을 현재와 미래에 조금이라도 더 해보는 일은 가능할지 않을까 생각됩니다. 이러한 나만의 생산성 Why를 찾게되니, 도구와 프로세스를 배우는 일에도 새로운 판단 기준이 생겼습니다. Why에 도움이 된다면, 기꺼이 새로운 도구와 프로세스를 배우는 시간과 노력을 아까지 않고 투자하지만, 그렇지 않다면 새로운 것을 배우기 보다 기존 도구와 프로세스를 새로운 일이나 업무에 맞추어 사용하면서 도구의 활용과 숙련도를 높이는 쪽으로 집중하게 되었고, 이를 통해 이미 알고 있고 익숙한 도구의 사용 수준을 높이는 일의 가치도 좀 더 크게 느끼게 되었습니다.

지난 한 주 '생활을 루틴하게 만들기'는 잘 실천해보셨나요? 아직 실천하지 못하셔도 괜찮습니다. 우리에겐 언제나 또 다른 행복한 '내일' 이 있으니까요. 그 내일이 '오늘'이 된다면 더 더욱 행복하겠죠? 

그럼 지난번에 설명드렸던 6가지 생산성 팁을 다시 한 번 돌아볼까요?

이 중 오늘 설명드릴 내용은 바로 두번째 "나의 한계를 인정하기" 입니다.

‘나의 한계를 인정하라’ 라는 뜻은 결국 ‘나의 체력적 한계를 인정하라’ 라는 뜻이기도 합니다. 물론 체력이 좋아서 아침부터 저녁까지 불도저 처럼 일하시는 분들도 있겠지만, 모두가 그렇게 할 수는 없기 때문이죠. 미국의 유명한 소설가 마크 트웨인은 이렇게 말했습니다. "당신의 일이 개구리를 먹는 것이라면, 가장 좋은 방법은 그것을 아침에 먹는 것이다. 만약 당신의 일이 2개의 개구리를 먹는 것이라면, 가장 좋은 방법은 그 중 큰 놈을 먼저 먹는 것이다.” 저와 마찬가지로 여러분들도 개구리를 먹는일이 신나고 동기부여가 되는일은 아닐 것입니다. 그러나 '꼭 먹어야 하는 개구리라면 아침에 일찍 먹어버려라'라는 마크 트웨인의 말은 실은 우리의 일에 대한 비유를 의미합니다. 우리가 꼭 해야하는 일이면서 중요한 일들은 왜인지 모르게 선뜻 몸이 움직이지 않는데요. 그러다보면 오랜기간동안 장독대(?)에 묶혀버리는 일이 종종 발생되죠. 이러한 무시무시한 개구리들을 처리하기에 가장 적당한 시간이 체력적으로 가장 좋은 아침이라는 것을 우리는 잊어버리면 안됩니다.

‘대니얼 J. 레비틴’의 “정리하는 뇌”라는 책에는 흥미로운 실험 결과를 설명합니다. 사람들에게 쓸데없는 선택 100가지를 하도록 한 뒤에 중요한 의사결정을 하도록 실험한 것입니다. 이 경우, 일반적인 경우에 비해 판단력이 현저히 낮아지는 결과를 발견하였습니다. 이를 통해 우리의 뇌는 하루 사용가능한 허용 범위가 있다는 것을 이해할 수 있습니다. 그러나 우리는 이미 아침에 사소한 것들로 뇌의 용량을 써버리고 있지는 않나요? ‘무엇을 먹을까?’, ‘무슨 옷을 입을까?’, ‘어떤 메일을 처리할까?’, ‘오늘은 어떤 일을 해야하나?’, ‘어떤 일들이 중요한가?’ 이러한 수 많은 결정들을 마치고 사무실에 도착하면, 이미 우리 뇌는 지쳐버리고 마는 것이죠. (결코 여러분의 의지력의 문제가 아니랍니다.) 그래서 이를 해결할 수 있는 좋은 팁을 하나 소개드릴께요. 바로 잠자리에 들기 전에 미리 준비하는 것입니다.

잠들기 전에는 조금 지쳐있는 상태이긴 하지만, 직접 일을 하는 것은 어럽더라도 할 일들을 결정할 정도의 여력은 남아 있습니다. 가만히 앉아서 내일을 상상해보세요. 스케쥴표를 보면서 내일 있을 미팅들을 리마인드 해보거나, 할 일 리스트에서 아직 끝마치지 못한 중요한 일들도 둘러보세요. 그리고 10분정도 눈을 감고 내일을 미리 살아봅니다. 그렇게 눈을 감고 내일을 상상하다보면 내일 꼭 끝마쳐야 하는 중요한 일들이 떠오르게 될 거예요. 그러면 최대 3가지만 여러분이 가장 잘보이는 곳에 적어두세요. 할 일 관리 앱이든, 포스트 잍이든 그건 상관없습니다. 아침에 일어나자마자 확인할 수 있는 곳에 적어두면 가장 좋습니다. 

이렇게 중요한 일들을 적어두었다면 내일의 일정에 맞는 옷들이나 준비물들은 자기전에 미리 챙겨보세요. 내일 아침의 쓸데없는 고민들로 뇌 용량을 낭비하는 것을 줄여줄 수 있습니다. 그리고 다음날 아침에 일어나자 마자 세가지 개구리들을 먹어치우기 시작하세요. 물론 큰 놈 부터 먹는 것 잊지 마시구요.

이주의 실천 과제는 어쩌면 '삶을 루틴하게 하라' 지난번의 과제보다 더 쉬울지도 모르겠습니다. 하지만 그만큼 실천하기는 어려운 일이기도 합니다. 그래서 저는 조금이나마 시뮬레이션을 하는 일을 리추얼(의식행위)로 할 수 있는 장치를 마련해두었는데요. 바로 Calm 이라는 앱을 사용하는 것입니다. https://www.calm.com 편안한 명상 음악을 들으면, 내일의 시뮬레이션이 더욱 쉬워지고 오늘의 마무리도 행복해집니다. 

그러면 다음 주 또 다른 팁으로 여러분을 만나기 전까지, 모두의 개구리들을 해치워봅시다!